À l’origine, la bière ambrée était brassée par les moines au sein des abbayes, d’où l’appellation encore utilisée aujourd’hui de « bière d’abbaye ». Elle est également connue sous le nom de dubbel ou double, une dénomination historiquement employée par les moines belges. À cette époque, la production de bière ambrée permettait de financer l’entretien et le fonctionnement des monastères.

La bière ambrée se distingue par une intensité plus marquée que celle d’une bière blonde. Cette richesse provient de l’utilisation d’une plus grande quantité de matières premières, notamment le malt et le sucre. Ce procédé confère à la bière un caractère plus corsé, davantage de corps et sa couleur cuivrée caractéristique. Elle présente également un taux d’alcool légèrement supérieur, généralement compris entre 6 % et 8 %.